经年冰雪堆积而成的冰芯，对地球的气候变迁了若指掌。为了在南极冰盖最高点——冰穹A（Dome-A）获取超过百万年的“气候天书”，科学家们开始“打磨”钻冰工具。为冰穹A地区“度身定制”的深冰芯钻探系统，这几天正在位于上海浦东的中国极地考察国内基地成功开展试钻试验。

该系统由中国极地研究中心与日本国立极地研究所联合研制，充分吸收了日本冰穹F（Dome-F）冰钻的成功经验，并针对冰穹A地区更厚的冰盖特点加以改进，能够在零下55℃的极端气温下钻取最深近4000米的冰芯。

在国际南极冰川学研究领域，俄罗斯、美国、日本等国已成功开展了一系列深冰芯钻探和研究。其中，日本已在冰穹F地区钻取了3035米长的深冰芯，获得72万年地球气候变化记录。

冰穹A冰盖厚度约3200米，是南极冰盖深冰芯钻探的最后一个点。项目负责人、中国极地研究中心研究员李院生表示，考虑到冰穹A地区低温、低冰流速、低表面积累率等因素，这里将是最有可能找到超过100万年古老冰芯的地点。

深冰芯钻探系统由冰芯钻取系统、绞车提升体系、控制系统、支撑系统等组成。其中，冰芯钻取系统长12.25米，每次可钻取3.8～4米长、直径为9.5厘米的冰芯。钻取系统的钢缆长4000米，具备在南极冰盖下钻取4000米深冰芯的能力。整套装置今后将运送到南极昆仑站。

目前，有关方面正积极开展在冰穹A最高点区域实施穿透冰盖的深冰芯钻探准备工作，预计将在今年底或明年开钻，计划利用三四个夏季的钻探，打穿冰盖，获得约3200米深度的冰盖完整冰芯，重建地球100万年来高分辨率气候变化记录，从而揭示地球气候变化规律及其对生物演化和生物界的影响。